La contaminación del aire y los adultos mayores

Los adultos mayores junto con los niños representan el grupo de la población más susceptible a la contaminación del aire, ya que la exposición a altas concentraciones puede comprometer su salud. A medida que las personas envejecen son más susceptibles a las amenazas del medio ambiente, lo que podría ocasionar o agravar condiciones crónicas de salud o hasta amenazar la vida. Los adultos mayores han acumulado durante toda una vida contaminantes ambientales y ocupacionales. En la Ciudad de México, los efectos de la contaminación del aire pueden manifestarse en síntomas de enfermedades respiratorias y cardiovasculares, ya que en más del 50% de los días se registran niveles altos de ozono y partículas, principalmente.

El ozono es un fuerte irritante de los pulmones y las vías respiratorias, puede ocasionar dolor en el pecho que frecuentemente es confundido con un ataque al corazón y agravar condiciones de salud crónicas que requieran de visitas a salas de emergencias. Por su parte, la contaminación por partículas representa un riesgo mayor, ya que por sus características y tamaño pueden agravar las enfermedades cardiacas y pulmonares, como la enfermedad crónica obstructiva pulmonar –común en personas de edad avanzada- y el asma, y puede ser responsable de serios efectos en la salud que inclusive lleven a la hospitalización o la muerte prematura. Es importante mencionar que los adultos mayores son más sensibles a los daños por partículas porque sus reservas fisiológicas disminuyen con la edad y tienen una mayor propensión a enfermarse.

Los adultos mayores pueden mejorar su salud y calidad de vida manteniéndose informados sobre los factores agravantes de dichas enfermedades y controlar los principales factores de riesgo que no estén relacionados con las condiciones ambientales. Se recomienda limitar las actividades al aire libre cuando la condición de la calidad de aire es MALA, según los reportes horarios del IMECA, el cual puedes consultar en diversos medios.